Великобритания готовится к технологическому скачку — правительство намерено утроить вычислительные мощности к 2030 году. Но есть одна загвоздка: для этого нужна вода, и её может не хватить.
Проблема в том, что официальные прогнозы водопотребления в стране не учитывают один из самых прожорливых потребителей — дата-центры. Именно они становятся основным двигателем развития искусственного интеллекта, но их аппетиты к ресурсам растут быстрее, чем способность системы их обеспечивать.
Сегодня дата-центры Великобритании уже пьют около 6,6 миллиона литров воды в день. Это не так много по сравнению с другими отраслями — например, сельское хозяйство или бытовое потребление. Но дело в том, что к 2030 году, если планы правительства сбудутся, этот показатель может вырасти до 19,8 миллиона литров в день. То есть в три раза.
Где брать воду, если её уже не хватает?
Самая большая проблема в том, что новые дата-центры строят именно в тех регионах, где вода уже сегодня является дефицитным ресурсом. Например, в Юго-Восточной Англии, где сосредоточено большинство технологических хабов, засухи становятся всё более частыми. А строительство крупных водохранилищ, которые могли бы решить проблему, занимает до 15 лет — времени, которого у правительства нет.
Это не просто теоретические расчёты. В 2022 году в Великобритании уже были случаи, когда местные власти ограничивали подачу воды из-за засухи. А если добавить к этому ещё и растущие нужды дата-центров, ситуация может выйти из-под контроля.
ИИ против населения: кто проиграет?
Конфликт между технологическим прогрессом и потребностями населения уже начинает проявляться. Например, в некоторых регионах местные жители жалуются на то, что новые дата-центры забирают воду, которая им нужна для полива полей или бытовых нужд. А компании, которые инвестируют в ИИ, могут столкнуться с тем, что им придётся либо платить за воду по завышенным ценам, либо переносить проекты в страны, где ресурсы дешевле.
Ещё одна проблема — энергетика. Дата-центры уже являются одними из самых энергоёмких объектов, и их охлаждение требует огромных объёмов воды. Если водный кризис усугубится, это может привести к ещё большему давлению на электрические сети, которые и так испытывают нагрузки.
Что делать?
Есть несколько вариантов решения проблемы. Первый — инвестировать в альтернативные источники охлаждения, например, воздушное охлаждение или использование морской воды (если дата-центры расположены близко к побережью). Второй — ввести жёсткий контроль над распределением водных ресурсов, приоритизируя нужды населения и сельского хозяйства. Третий — пересмотреть планы по строительству дата-центров в вододефицитных регионах.
Но самый сложный вопрос — политический. Правительство Великобритании заинтересовано в развитии ИИ, так как это может дать экономический импульс. Однако если водный кризис выйдет из-под контроля, это может привести к социальным напряжениям и даже протестам.
Вывод: вода дороже золота
История с дата-центрами и водой — это не просто локальная проблема Великобритании. Это глобальный тренд: по мере роста потребностей в вычислительных мощностях и искусственном интеллекте, водные ресурсы могут стать одним из самых дефицитных активов. Компании, которые игнорируют этот фактор, рискуют столкнуться с серьёзными проблемами — от задержек в развитии до полного провала проектов.
Для инвесторов это значит одно: при оценке рисков новых технологических проектов нужно учитывать не только энергетику, но и доступность воды. А для правительств — пересмотреть приоритеты и начать планировать водную инфраструктуру заранее, а не когда кризис уже наступил.
